Un barista es una persona que prepara bebidas de café en una cafetería como su profesión y se esfuerza especialmente por crear el espresso perfecto . El barista posee un amplio conocimiento sobre diferentes tipos de granos y tostados y tiene las habilidades técnicas necesarias para dominar la máquina de café espresso.

Los baristas consideran la extracción del café como un arte y en realidad ‘actúan’ frente a sus clientes cada vez que preparan un espresso, un capuchino, un café con leche o un café con moka. Sin embargo, si desean una audiencia más amplia y se consideran realmente talentosos, pueden considerar competir en competiciones de baristas. Estos eventos tienen lugar todos los años y se llevan a cabo a nivel local y nacional. El máximo título para ganar es el Campeón Mundial de Baristas.

El Campeonato Mundial de Baristas

Se celebró por primera vez en 2000 en Montecarlo y se convirtió rápidamente en un evento público en el que los mejores baristas de diferentes países lucharon por la supremacía haciendo café espresso.

El Campeonato Mundial de Baristas se lleva a cabo cada año en un país diferente y los competidores son los ganadores de las competiciones nacionales de baristas.

En los Estados Unidos, la Asociación de Cafés Especiales de América ( SCAA, por sus siglas en inglés ) organiza varias competencias locales de baristas. Hay diez regiones, y cada estado ha sido asignado a una región. Las competiciones locales son patrocinadas por empresas, y el ganador de cada uno de los eventos locales tiene la oportunidad de tratar de impresionar al jurado en el Campeonato Barista de EE. UU.

Hay muchas competiciones de baristas en Europa y el Reino Unido. Canadá, Australia y América Central también tienen competencias de baristas a nivel local, regional y nacional.

Secciones del campeonato de Baristas

Criterios

En una competencia de baristas, los jueces deben evaluar tanto a los contendientes como a las bebidas de café que preparan. Los criterios en base a los cuales califican a cada barista involucran la calidad y el sabor de la bebida, la presentación personal, la técnica y también la presentación de la bebida de café.

Tiempo

Los baristas corren contra el reloj ya que solo se les permite actuar durante 15 minutos. También tienen 15 minutos antes de la presentación real para prepararse con todos los detalles para el espectáculo: ingredientes como jarabes, chispas de chocolate o cualquier cosa que se te ocurra, excepto alcohol, tazas, bandejas, licuadoras, batidoras y quemadores portátiles. Los concursantes incluso tuestan su propio café y lo traen con ellos a la competencia.

Limpieza

Después de servir sus bebidas, los baristas tienen 15 minutos para limpiar su estación antes de dejar espacio para otro concursante. Las máquinas de café espresso utilizadas en la competencia son clave para el sabor del café. Las máquinas deben dejarse absolutamente limpias y libres de impurezas.

Objetivos

Durante el intervalo de actuación de 15 minutos, los baristas tienen que demostrar sus habilidades preparando 4 espressos, 4 cappuccinos y 4 bebidas exclusivas.

Cuatro jueces sensoriales que tienen que decidir sobre la calidad de las bebidas prueban cada una de las bebidas.

Prueba hablada

Mientras preparan las bebidas, los baristas tienen que presentar su trabajo, dar detalles sobre los ingredientes que usaron a la audiencia y también tratar a los jueces como clientes en una cafetería.

Uno solo puede imaginar el estrés.

El momento crítico

Después de que los espressos y los cappuccinos con café con leche, terminados mediante complicados diseños dibujados con leche espumada usando la jarra, llega el momento de la bebida exclusiva .

Es la creación original del competidor y aquí es donde los baristas revelan su creatividad y habilidades combinando tostados, jarabes, leche humeante y espumosa y usando todo tipo de ingredientes y sabores que convierten sus bebidas en sabrosas obras de arte. Los baristas pueden pasar incluso meses para inventar esta bebida perfecta que les puede traer la victoria en una competencia.

Algunos Campeonatos

Aquí hay algunos ejemplos de bebidas que los campeones de baristas han inventado:

• Troels Overdal Poulsen de Dinamarca, el ganador del Campeonato Mundial de Baristas 2005, creó una bebida llamada ESB, como “equilibrio sensorial mejorado” al combinar gel de pimienta derretido, espresso y jarabe de lavanda.
• Phuong Tran: la campeona estadounidense de baristas de 2005, se inspiró en su infancia al crear el Crimson Sage, una bebida hecha de jugo de caña de azúcar, pimienta blanca en polvo y leche al vapor con hojas de salvia. Dijo que de niña le encantaba beber jugo de caña de azúcar con hielo y que siempre soñaba con usarlo en una bebida.
• Sammy Piccolo: el ganador del Campeonato Canadiense de Baristas de 2004, creó “Insieme” usando azúcar sin refinar , yemas de huevo, curry, chocolate agridulce y leche.
• Bronwen Serna: Campeona Barista de Estados Unidos de 2004, tituló su bebida “Dulzura” porque el ingrediente principal “secreto” era la miel. También usó chocolate negro en polvo y lo sirvió con un cuadrado de chocolate negro.

Los baristas entrenan duro para estas competiciones, especialmente si tienen la oportunidad de participar en el Campeonato Mundial de Baristas. Intentan perfeccionar su técnica y armar su programa ya que durante la competencia todo tiene que funcionar sin problemas, no se permiten fallas técnicas. En realidad se pueden comparar con atletas que ensayan para los juegos olímpicos, ya que algunos de ellos incluso tienen entrenadores que a veces juegan el papel de jueces en preparación para la competencia.

Entrenamiento de barista

Bueno, tal vez después de leer sobre los requisitos de la competencia, sería prudente repasar un poco tus habilidades. Hay varias maneras de obtener capacitación en habilidades básicas como barista o mejorar sus habilidades existentes:

• Libros y manuales . Hay muchos libros o manuales disponibles que lo llevan paso a paso a través de los procesos de preparación de un espresso, un capuchino y otras bebidas de café especiales. El inconveniente es que solo tiene imágenes fijas para mirar que pueden dificultar que los principiantes vean los detalles de los métodos.
• Videos . Estos proporcionan tanto modelado visual como comentarios sobre cómo producir la taza de espresso perfecta.
• Clases de capacitación . Hay lugares de capacitación en la mayoría de las áreas que ofrecen cursos que van desde tres horas hasta un día completo para aprender los secretos de un barista. Muchos de estos programas también se ocupan de cómo cuidar la máquina de café espresso y ofrecen un certificado al finalizar.
• Práctico . Algunos baristas experimentados ofrecerán capacitación personal o tutoría para aquellos interesados en convertirse en baristas o en mejorar sus habilidades.

Independientemente de lo que decida hacer, si tiene talento para hacer una gran taza de café expreso, debería considerar participar en una competencia de baristas. Conocerás a otras personas que comparten tu pasión por el café y seguramente obtendrás nuevas ideas para probar en tu cafetería.

Referencias: Cursos de Barista de Café.